One people, one nation under God

Vertaling: Ein Volk, ein Reich, Ein Führer

Wie naar de inauguratie van Donald Trump als president van de Verenigde Staten heeft gekeken zal het ongetwijfeld zijn opgevallen dat het verbond tussen God en de rijken sterker is dan ooit. Onder het oog van ’s werelds rijkste multimiljardairs werd gevierd hoe een andere miljardair werd ingehuldigd als de hoogste regeringsleider van One Nation Under God.

Het was een fascinerend spektakel, waarbij niemand er omheen kan dat deze president democratisch is gekozen met een meerderheid van stemmen. Dus als je dit vervelend vindt en je de invloed daarvan wilt tegengaan door de uit de VS afkomstige sociale media te verbieden, kun je beter iets meer dan de helft van de Amerikaanse bevolking verbieden.

Het verbond tussen God en de rijken bestaat van oudsher en is al door Napoleon opgemerkt. De Franse keizer zei: ‘Religie is wat de armen ervan weerhoudt de rijken te vermoorden.’ Daarmee was Napoleon een voorloper van Karl Marx die religie omschreef als opium van het volk. Religie zorgt ervoor dat de armen te versuft zijn om door middel van een revolutie de status quo omver te werpen.

Er is een tijd geweest dat ik veronderstelde dat religie op de terugweg was en dat er een tijd zou aanbreken waarin mensen zich meer laten leiden door de rede dan door het geloof. Naïef natuurlijk. Aan de Nederlandse filosoof Frits Staal (1930-2012) vroeg ik eens hoelang hij de godsdienst nog gaf. Hij dacht even na en antwoordde toen met zijn ironische glimlach: ‘Tenminste nog 450 jaar.’ Waarom het juist 450 jaar was ben ik vergeten, maar ik zal het in elk geval niet meer meemaken. Toch ben ik nog niet wanhopig, want Trump is drie maanden ouder dan ik en daarom is er ook voor mij vast en zeker nog een toekomst – als God het wil.

Vanaf nu, zei Trump in zijn rede, is er in het officiële beleid nog slechts plaats voor twee geslachten: mannen en vrouwen. Hoe de regering-Trump tegenover homoseksualiteit staat, zei hij er niet bij. Vast niet al te positief, al moet je ook niet vreemd opkijken als je straks geluiden hoort dat er een homo in zijn kabinet zit. Naar ik meen heeft Richard Dawkins beweerd dat je de positie van een atheïst in Amerika moet vergelijken met die van een homoseksueel, maar dan een van vijftig jaar geleden. Eerder nog zal een homoseksueel president van de Verenigde Staten worden dan een atheïst. Nog slechts 450 jaar te gaan.

Amerika is een geïndustrialiseerd land met een grote wetenschappelijke traditie. Dat niettemin hele volksstammen aldaar geloven in de duivel en denken dat dinosaurussen nooit hebben bestaan omdat zij niet voorkomen in de Bijbel, blijft het echte wonder.